철쭉 = Royal Azalea 원산지는?

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사실 영어권에서는 한국과 같이 참꽃, 개꽃의 구분이 없는 것으로 보입니다. 모두 독소가 있다고 생각하고 있고, 보통 Azalea로 부르기 때문에 Azalea가 진달래고, Royal Azalea가 철쭉이라고 표현하기가 매우 애매해지게 됐습니다. (이 부분은 재확인 필요)

Royal Azalea 학명은 Rhododendron schlippenbachii 입니다.

진달래나 철쭉 모두 크게 Rhododendron 으로 분류되어 있습니다. 현재 기준으로 철쭉은 Rhododendron schlippenbachii 으로 한 종만 해당한다고 구분되어 있습니다.

Rhododendron schlippenbachii 는 한반도를 중심한 만주, 일본, 극동러시아 지역 등이 원산지라고 되어 있습니다.

철쭉 잎은 강장·이뇨·건위 등의 약재로 씁니다. 꽃에는 그레이야노톡신이라는 독성이 있으므로 먹지 못합니다.

철쭉은 고도 400-1500미터 산에서 자랍니다.

진단래는 Rhododendron mucronulatum 으로 철쭉과 달리 잎이 나기 전에 꽃이 피며, 잎을 요리해서 먹을수도 있습니다.

철쭉은 Rhododendron 중 하나의 종으로 구분되어 있으며, 주로 한국이 원산이지만, 만주, 일본, 극동러시아도 함께 원산지로 보는 추세입니다.